Longevity: Gesund altern, länger leben

In einer Welt, in der immer mehr Menschen auf der Suche nach ewiger Jugend sind, hat sich unter dem Begriff Longevity (engl. Langlebigkeit) ein gewaltiger Trend entwickelt. Dieser  hat in den USA seinen Ursprung und ist dort längst etabliert, der Hype um Longevity nimmt allerdings jetzt ebenso bei uns an Fahrt auf. Auch die Medizin beschäftigt sich immer stärker mit der Frage, wie sich die Gesundheitsspanne des Menschen verlängern lässt, um möglichst lange gesund zu leben.

Dabei geht es bei Longevity nicht nur um Quantität, sondern um Qualität: Das Streben nach einem höchstmöglichen Lebensalter bei höchstmöglicher körperlicher und geistiger Gesundheit , Vitalität und Lebensfreude.

Langlebigkeit? Aber nicht um jeden Preis

Umfragen haben ergeben, dass die meisten Menschen grundsätzlich gern ein hohes Alter erreichen möchten, aber nur unter bestimmten Bedingungen: Wenn sie dabei gesund und geistig fit bleiben, wenn sie dabei gut und ausreichend finanziell abgesichert sind und wenn sie den (langen) Lebensabend gemeinsam mit ihren Liebsten verbringen können.

Das Alter als Risikofaktor

Je älter wir Menschen werden, desto häufiger erkranken wir. Typische Erkrankungen mit fortschreitendem Alter sind in Deutschland Altersdepression, Arthrose , Demenz, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Infektionskrankheiten, Krebs, Osteoporose und Parkinson.

Da Gesundheit und das Erreichen eines hohen Lebensalters von vielen Faktoren abhängt, ist das Forschungsfeld von Longevity ein interdisziplinäres Projekt, das Wissenschaftler aus vielen verschiedenen Wissenschaften zusammenführt.

Gemeinsames Ziel aller Forschungsfelder: die biologische Uhr so zu programmieren, dass wir besser und langsamer altern. Die Liste der Stellrädchen, an denen intensiv geschraubt wird, ist umfangreich. Sie umfasst unter anderem

• Genetik• Ernährung• Bewegung• Stressmanagement• Schlafqualität• Umweltfaktoren• medizinische Interventionen• zelluläre Mechanismen• Lebensstilfaktoren• soziale Determinanten