© Christopher Welsch
13. November 2026
Marianne Waldenfels
Kann Kaffee tatsächlich gegen Verstopfung helfen? Forscher aus Kopenhagen haben mit einer verschluckbaren Messkapsel untersucht, was im Darm regelmäßiger Kaffeetrinker passiert. Dabei entdeckten sie einen auffälligen Zusammenhang – doch für die Wirkung auf die Verdauung ist nicht allein das Koffein entscheidend.
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Kaffee macht nicht nur wach. Bei manchen Menschen regt er schon nach wenigen Minuten die Verdauung an. Dass Kaffee die Darmtätigkeit beeinflusst, ist seit Jahrzehnten bekannt. Was dabei im Verdauungstrakt geschieht, haben Forscher der Universität Kopenhagen nun mit einer verschluckbaren Messkapsel genauer untersucht. Ihre Ergebnisse zeigen, wie eng Kaffeekonsum und Darmbewegung zusammenhängen – und liefern neue Hinweise darauf, ob Kaffee auch bei Verstopfung helfen könnte.
Für ihre Studie im Fachjournal Gut Microbiology untersuchten Forscher der Universität Kopenhagen 61 gesunde Erwachsene, die acht Tage lang ihre Ernährung und ihren Kaffeekonsum dokumentierten. 50 von ihnen schluckten eine elektronische Kapsel, die auf ihrem Weg durch den Verdauungstrakt unter anderem den Säuregrad, die Passagezeit und die Muskelaktivität im Darm erfasste.
Das auffälligste Ergebnis: Je mehr Kaffee die Teilnehmer tranken, desto häufiger registrierte die Kapsel Muskelkontraktionen im Dickdarm. Diese Bewegungen helfen, den Darminhalt zu durchmischen und weiterzutransportieren. Ob der Stuhl dadurch tatsächlich schneller vorankommt, bleibt allerdings offen.
Daneben fanden die Wissenschaftler bei regelmäßigen Kaffeetrinkern ein saureres Milieu im Dünndarm und eine größere Vielfalt an Darmbakterien. Welche gesundheitliche Bedeutung der veränderte Säuregrad hat, ist noch unklar.
Für Erstautorin Francesca Bucci sind vor allem die stärkeren Darmbewegungen interessant: Sie könnten dazu beitragen, Verstopfung vorzubeugen. Ob Kaffee diesen Effekt tatsächlich hat, muss allerdings erst in klinischen Studien untersucht werden.
Bereits 1990 befragten britische Forscher um S. R. Brown knapp hundert gesunde Menschen zu ihren Erfahrungen. 29 Prozent berichteten, dass sie nach dem Kaffeetrinken einen Drang zur Toilette verspürten, Frauen häufiger als Männer.
In derselben maßen die Wissenschaftler mit einer Drucksonde die Muskelaktivität im letzten Abschnitt des Dickdarms. Bei Teilnehmern, die den Effekt aus eigener Erfahrung kannten, stieg die Aktivität bereits vier Minuten nach dem Kaffee an und blieb mindestens eine halbe Stunde erhöht. Bei den übrigen zeigte sich keine entsprechende Reaktion. Heißes Wasser hatte keinen vergleichbaren Effekt.
Vier Minuten sind zu kurz, als dass der Kaffee selbst bereits den Dickdarm erreicht haben könnte. Die Forscher vermuteten deshalb einen Reflex: Signale aus dem Magen und dem oberen Verdauungstrakt setzen weiter unten die Darmmuskulatur in Bewegung. Auch das Verdauungshormon Gastrin könnte daran beteiligt sein.
Dass der Effekt häufig morgens auftritt, passt zu den natürlichen Abläufen der Verdauung. Nach dem Aufwachen und nach einer Mahlzeit nimmt die Aktivität des Dickdarms ohnehin zu. Kaffee kann diesen Vorgang zusätzlich verstärken.
Nicht ausschließlich. Schon die Untersuchung von 1990 zeigte, dass auch entkoffeinierter Kaffee den Darm anregen kann. Eine weitere Studie aus dem Jahr 1998 bestätigte den Effekt bei zwölf gesunden Erwachsenen. Normaler Kaffee löste dabei stärkere Darmbewegungen aus als entkoffeinierter, doch auch dieser zeigte eine Wirkung.
Koffein verstärkt die Reaktion offenbar, ist aber nicht allein dafür verantwortlich. Welche anderen Inhaltsstoffe des Kaffees beteiligt sind, ist noch nicht abschließend geklärt. Wer Koffein schlecht verträgt, kann deshalb durchaus ausprobieren, ob entkoffeinierter Kaffee die Verdauung ebenfalls anregt.
Eine exakte Menge lässt sich aus der bisherigen Forschung nicht ableiten. Allerdings deuten größere Bevölkerungsstudien darauf hin, dass moderater Kaffeekonsum mit einem geringeren Verstopfungsrisiko verbunden sein könnte.
Eine Auswertung von 7.844 Erwachsenen aus dem Jahr 2024 fand bei Menschen, die täglich ein bis zwei Tassen koffeinhaltigen Kaffee tranken, seltener Verstopfung. Für entkoffeinierten Kaffee zeigte sich kein entsprechender Zusammenhang.
Eine weitere Analyse mit fast 13.000 Erwachsenen aus dem Jahr 2025 kam zu einem ähnlichen Ergebnis: Moderate Koffeinmengen gingen mit weniger chronischer Verstopfung einher, bei sehr hoher Aufnahme kehrte sich dieser Zusammenhang jedoch um.
Warum das so ist, bleibt offen. Die gelegentlich angeführte Erklärung, Kaffee entziehe dem Körper Wasser und mache dadurch den Stuhl härter, überzeugt nicht. Bei regelmäßigem moderatem Konsum führt Kaffee normalerweise nicht zu einem relevanten Flüssigkeitsverlust.
Beide Untersuchungen zeigen zudem nur statistische Zusammenhänge. Ob Kaffee selbst das Verstopfungsrisiko senkt, können sie nicht beantworten.
Auch die neue Kopenhagener Studie liefert dafür noch keinen Beweis. Sie untersuchte nur 61 gesunde Erwachsene, keine Menschen mit chronischer Verstopfung. Zudem tranken die Teilnehmer ihren Kaffee nach eigenen Gewohnheiten. Ob die beobachteten Unterschiede tatsächlich auf den Kaffee zurückgehen, muss eine kontrollierte Studie klären.
Kaffee kann die Darmbewegung schon innerhalb weniger Minuten anregen. Ob er auch bei chronischer Verstopfung hilft, ist allerdings nicht bewiesen. Wer regelmäßig unter Beschwerden leidet, sollte deshalb nicht auf zusätzliche Tassen Kaffee setzen. Wichtiger sind eine ballaststoffreiche Ernährung, ausreichend Flüssigkeit und regelmäßige Bewegung. Halten die Beschwerden an oder verändern sich die Stuhlgewohnheiten plötzlich, sollten die Ursachen ärztlich abgeklärt werden.
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