Brustkrebs ist die häufigste Krebserkrankung bei Frauen in Deutschland und macht 30 % aus. Statistisch gesehen wird jede achte Frau im Laufe ihres Lebens daran erkranken, wobei das Risiko mit dem Alter zunimmt.
Die Behandlung von Brustkrebs ist stark individualisiert und hängt vom Ausmaß der Metastasierung ab. Behandelnde Ärzte wählen geeignete Therapieformen basierend auf Faktoren wie der Ausbreitung des Tumors, der Beteiligung benachbarten Gewebes und dem Zeitpunkt der Diagnose. Neben Operation und Bestrahlung ist die Chemotherapie eine häufig eingesetzte Behandlungsmethode.
Was ist Chemotherapie?
Bei der Chemotherapie werden Zytostatika – zellwachstumshemmende Substanzen – üblicherweise intravenös verabreicht. Diese verteilen sich über den Blutkreislauf im gesamten Körper und können so auch verstreute Krebszellen erreichen.
Die Verabreichung erfolgt in mehreren Zyklen, deren Dauer und Häufigkeit individuell angepasst werden. Durch die Durchführung der Therapie in Zyklen können Tumorzellen in verschiedenen Wachstumsphasen gezielt angegriffen werden, was den Therapieerfolg erhöhen soll.
Die Behandlungsunterbrechungen zwischen den Zyklen dienen auch dazu, den gesunden Zellen Zeit zu geben, sich von den Auswirkungen der Therapie zu erholen.
Welche Nebenwirkungen können bei einer Chemotherapie auftreten?
Obwohl Krebszellen empfindlicher auf die Chemotherapie reagieren, können Zytostatika nicht selektiv zwischen Krebs- und gesunden Zellen unterscheiden, was bedeutet, dass sie auch gesunde Körperzellen beeinträchtigen können.
Besonders betroffen sind schnell teilende Zellen, wie die Schleimhautzellen des Magen-Darm-Trakts, blutbildende Zellen des Knochenmarks und Haarwurzelzellen. Mögliche Nebenwirkungen der Chemotherapie sind:
– Müdigkeit (Erschöpfung und Abgeschlagenheit)
– Appetitlosigkeit, Übelkeit und Erbrechen
– Entzündungen der Schleimhäute
– Haarausfall
– Störungen der Blutbildung
– Immundefekte
– Polyneuropathien (Nervenschädigungen)
– Herzmuskelschwäche
– Fruchtbarkeitsstörungen
Diese Nebenwirkungen können sowohl während der Therapie als auch verzögert auftreten. Sie bilden sich meist nach dem Ende der Chemotherapie zurück, können aber in Einzelfällen bestehen bleiben.
Medikamentöse Unterstützung
Um bestimmten Nebenwirkungen entgegenzuwirken, können vor der Chemotherapie Medikamente eingenommen werden, insbesondere um Übelkeit und Erbrechen zu vermeiden. Dies hat den Vorteil, dass die Behandlung nicht sofort mit unangenehmen Symptomen verbunden wird.
